兵貴神速。

尤其是對於後金這樣的游牧民族，這一點更是尤為重要。

他們想要撕扯開大明強悍的長城關防，哪怕是這套體系已經很陳舊了呢，他們卻也必須要搶得先機。

否則，一旦他們無法獲得先手，等待明軍這邊聚集起兵力來，哪怕他們能擊潰明軍呢，但~，若再想要燒殺劫掠，占大好處、大便宜，那就要極為艱難了。

畢竟，打草必定會驚蛇。

老百姓們都跑了，都逃到了深山裏，那他們還搶個球子的。

說到底，後金此時雖已經立國數年，但骨子裏，卻還是強盜、野獸的性子。

強盜最喜歡幹什麽？

無怪乎就是以大欺小、以強打弱。

而野獸~，在這方面表現的就更為明顯。

哪怕是一只老虎呢，在面對一只高傲的公狼和一只較弱的母狼時，毫無疑問，老虎會選擇後者。

想要他們‘啃硬骨頭’，卻沒有實際的好處，那是絕無可能的。

更不要提，此時後金的軍制，依然還有著很強的奴隸制影子。

這些蒙古、披甲人奴才，若是沒有大好處，他們又怎的可能為狗日的野豬皮賣命沖鋒？

就像是一個老獵人，沈浸在深山裏十年，專打一種獵物。

此時的李元慶，早已經對後金的國體、性子、手段，哪怕是哪個後金王族，在房事上最喜歡什麽姿勢呢，李元慶也都已是駕輕就熟。

只不過~，自當年朝~鮮之役後，李元慶已經有幾年時間，未曾與後金軍進行過真正意義上的大規模交火了。

之前的京師防禦戰，李元慶雖是從多種渠道，了解了一些皇太極的‘新軍’，但李元慶非常明了，依照皇太極的性子，不到最後的關鍵時候，他是絕不可能把他壓箱底兒的寶貝拿出來的。

即便年後，後金軍真的出兵，但在此時這般狀態，李元慶卻也‘只可遠觀，而不可褻玩焉’，只可側著邊‘偷雞摸狗’，卻絕不可與其正面硬剛。

此時，風雖極大，眉毛怕是都快要凍住，但李元慶卻仿似沒有太多感覺，腦海極為清明。

生於憂患，死於安樂。

這些年，李元慶雖是順風順水，基業越打越大，銀子越賺越多，包括府內的美女也是越來越多，但李元慶卻非常明了，‘革命尚未成功，同志們仍需努力’。

若無法取得最後的勝利，這一切，不過只是鏡花水月，為他人做了嫁衣裳。

尤其是身份越高，他的每一步，卻也必須要加倍再加倍的小心謹慎。

但時間精力所限，李元慶也只能順道用這種惡劣的天氣，來打磨他的心智，刺激他的神經，讓他無論是心理還是身體，始終保持一個平緩、卻又能快速興奮的狀態。

傍晚，隊伍在通州城西北二十多裏外的一個小村落旁邊的空地上紮下營來。

此時，隊伍中雖有一千多匹戰馬，人手兩馬都綽綽有餘，但攝於惡劣的天氣，根本無法提起速來，李元慶也只能耐著性子。

令楊磊招呼幾個親兵帶著現銀去村子裏跟老百姓買些年貨，李元慶則是在村口的小河邊，與正在這邊殺豬的幾個村民聊起天來。

這些村民本來對李元慶的隊伍非常恐懼，但李元慶分別分給他們幾顆雪茄，楊磊又拿出現銀來、高價買了他們不少豬下水，他們也漸漸放松了警惕，謹慎的笑著與李元慶攀談起來。

“老丈，看您這手藝，可是有年頭了吧。怎麽樣？今年生意如何？”

李元慶笑著對一個正在對已經死掉的肥豬去骨剝皮的老漢笑道。

殺豬匠就是屠夫，在華夏，這也是一個悠遠流長的工種。

可莫要小看了這個工種，以為它很低賤，事實上，從古至今，能做屠夫的，就算達不到中產，卻至少要比普通老百姓強上不少。

這老漢用沾滿了鮮血的手，用力的嘬了一口雪茄，卻不防雪茄的味道極大，不由被嗆了一口，連連咳嗽。

身邊，他一個長的非常清秀的小兒子忙小心幫他捶著背，“爹，您沒事吧？”

這老漢片刻被嗆得眼淚都流出來，卻對李元慶笑道：“這位軍爺，您這東西可是個寶貝喲。比老漢我那旱煙袋滋味可是要強出不少喲。這東西，不便宜吧？”

李元慶哈哈大笑：“也不是太貴。老丈若是喜歡，等下我送您一盒。”

“喲。這，這怎使得喲？”

老漢訕訕一笑，一邊叼著雪茄，一邊熟練的剃著排骨，笑道：“軍爺，實不相瞞那。這幾年，我老漢這生意，可是越來越難做嘍。本來，我老漢這買賣，趕早不趕晚。可現如今，老百姓過年都不舍得殺豬了喲。為了趕明早的場兒，我老漢只能壞了老祖宗的規矩咯。”

李元慶笑著點了點頭。

他後世便是出身農村，這一世又是出身最底層的泥湯子，對屠夫的講究，還是知曉一些的。

其實華夏的很多文化，雖然經過了諸多外來文化的侵襲，包括被滿清一朝去皮抽筋，但一些傳統的手藝活，卻是一直被保存下來。

就像是殺豬。

尋常人看著似乎是很簡單，一刀將豬殺掉便是。

但這裏面，道行卻是多了去。

就像是最簡單的放血，若是沒有師傅傳授，尋常人怕是絕難搞明白。

而這東西一向是講究趕早，一般都是在淩晨，迎合一些比較神秘的傳統。

像是此時，這老漢居然在傍晚殺豬，顯然有些犯了忌諱。

當然，在軍隊裏，陽氣盛，自是不用避諱這麽許多的。

“老丈，老祖宗也有難言之隱嘛。誰又沒有三急的時候不是。老祖宗是不會怪罪您的。對了，老丈，這村兒，您這是殺的第幾頭肥豬啊？”

李元慶這話雖看似沒有多少營養，但卻是極為準確的抓住了一個核心點。

這村子，看模樣，不過百多戶人家，用殺幾頭豬，來衡量這個村子的經濟水準，在此時，最為合適不過了。

畢竟，殺豬不是殺雞，尋常老百姓很難完成，絕大多數，都會找像是這老漢一樣的手藝人來做。

這老漢聞言卻是苦笑：“軍爺，老漢我倒也想多殺幾頭喲。可這回，若不是在京裏發了財的王二麻子，今上午才過去叫我過來殺豬，今年，這小王村我老漢怕是一個不個喲。”

李元慶不動聲色道：“老丈，不能夠吧。這大過年的，老百姓們難道不殺頭肥豬開開葷？”

“軍爺。你當俺們老百姓不想嗎？誰過年不想吃口肥肉喲。只恨那些狗韃子啊。年初時來京師禍害了一圈，要不是大家夥兒跑得快，怕是連命都沒了喲。又哪裏還有肥豬啊。就這頭，還是那王二麻子剛剛從京師運回來。”

李元慶不動聲色的點了點頭，又笑道：“老丈，那別的村兒呢？您這靠京師這麽近，發財的人家應該有不少吧？”

“嘿。軍爺，別提了。往年，倒是有不少在大戶人家的做活的，帶回不少年貨來。但今年~，您沒聽說嗎？朝廷都沒有銀子，官老爺們的餉銀都拿不全那。咱老百姓這些純下力的，那還能有了好？”

京師人本就健談，尤其是這老丈又是吃手藝飯的手藝人，話匣子一旦打開了，攔都攔不住。

不一會兒的功夫，這周邊十裏八鄉的，誰家發財了，誰家遭難了，誰家的閨女去了大戶人家當丫鬟等等，這種‘熱點新聞’，李元慶已經掌握了七七八八。

這時，這老漢手底下卻還沒閑著，已經將這肥豬收拾利索，準備收工走人。

李元慶笑道：“老丈，您這手藝，後生真是佩服啊。待有機會，我再來小王村，一定照顧您的生意。楊磊，去，給老丈拿盒新的雪茄來。”

“是。”

楊磊忙從李元慶身後不遠一名親兵的行囊裏，掏出了一盒雪茄，笑著遞到了這老漢手裏。

老漢不由登時眉開眼笑，“謝軍爺，謝軍爺。”

看著這老漢一行人進了村子裏面，李元慶這才收回了目光，緩緩走回向營地，對身邊的楊磊道：“你有什麽想法？”

楊磊當然明白李元慶的深意，思慮片刻，低聲道：“大帥，這一路上，咱們所過之處，老百姓的生活不容樂觀啊。這還是在京師，若是去平谷、玉田，怕是……”

李元慶緩緩點了點頭，“你覺得，今年初，韃子會出兵麽？”

“這……”

楊磊思慮片刻，忙恭敬道：“大帥，卑職一時也不知道該怎麽說。不過，卑職顧及，韃子年初才進兵京師，已經幾乎將周邊洗劫幹凈，就算他們真的要出兵的話，怕~，也不會再拿京師下手了吧。”

李元慶一笑：“或許吧。走，弟兄們辛苦了這麽久，晚上，咱們好好吃一頓。”

…………

鄉間的夜極為安靜。

大雪早已經停息，風雖依然很大，但整個夜空卻是極為透亮，清晰可見點點繁星。

已經十點多了，除了值守親兵，營地內的營帳幾乎都已經熄滅了燈火，只有不遠處的空地上，被雪夯起來的篝火，頂著寒風，燒的劈啪作響。

李元慶此時卻沒有太多的睡意。

哪怕身邊幾頂大小帳內，皆是柔美的鶯鶯燕燕，隨時供他采摘，但李元慶卻也沒有幾分興趣。

他獨自叼著一顆雪茄，倚在被風吹的獵獵作響的大帳背風處，靜靜的看著滿天的繁星，仔細思量著昨日朝會時的數據。

半晌，李元慶不由失笑著搖了搖頭。

其實~，朝廷國庫空虛，收上來的銀子不夠花，並不是朝廷的政策執行錯誤，亦或是下面人不用心盡力。

關鍵是~，此時的政治意識形態，已經國朝之初天差地別，大部分的利益，都進了既得利益階層的口袋，崇禎皇帝卻還是死死的盯著他這一畝三分地裏的瘦弱豬羊，又怎的可能會有好結果？

退一萬步講。

勳貴，權貴，讀書人，他的確是動不了。

但~，商稅這塊，應該可以想想辦法吧？

但片刻，李元慶卻又失笑著搖頭。

大明的勳貴，權貴，讀書人，本身就是大商人、商人，若是誰敢跟崇禎皇帝提這茬兒，怕~，不出片刻，便會被瘋狗群起而攻之。

再加之崇禎皇帝的性子……

這事情……還真的是死局啊。

…………

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